Medelstads härad, Blekinge län · gårdarna där en hel syskonskara, en efter en, bröt upp för Kanada
Backaryd ligger i Medelstads härad i Blekinge, ett stycke norr om Ronneby, kring det som i dag är tätorten Hallabro — två gamla byar, Västra och Östra Hall, som fick sitt gemensamma namn först 1896. Socknen blev en egen församling genom kungligt brev 1682, och dagens kyrka byggdes 1799 efter ritningar av arkitekten Erasmus Henschen, sedan det äldre kapellet från 1630 rivits för att ge plats åt den nya.
Jordbruksbygden bestod av 42 hemman med namn som Långsjöryd, Kåraryd och Tjurkhult — åtskilliga av dem, som Duvaremåla, Abborremåla och Kroken (Östra och Västra), återkommer gång på gång i kyrkoböckerna för just den här släktgrenen. Sedan 2014 hör Backaryd till Ronneby pastorat tillsammans med tio andra församlingar.
I torpet Östra Kroken föddes under 1850- och 60-talen åtta syskon till Johan August Persson och Elin Mattisdotter. Ett efter ett lämnade de Backaryd för Kanada — inte på en gång, utan utspritt över tjugotvå år: Martin 1903, Axel 1904, Bror 1906, Inga 1909, Per 1912, Ingrid 1916, Anton 1922 och till sist Henning 1925. Så gott som varje ungdom i familjen for samma väg, en efter en, i den ordning de blev gamla nog.
Axel möttes i Winnipeg av sin äldre bror Martin, som kommit dit året innan. De arbetade en tid på järnvägar på olika platser i Kanada, innan de bestämde sig för att bli farmare på allvar: åtta kilometer norr om Chauvin i Alberta, i trakten Roros district, byggde de ett timmerhus (log-house) och bröt mark för hand till en egen farm.
Samtidigt for Alma Matilda Kristina Petersson — ett av tio syskon vid grannbyn Abborremåla — ut 1910, samma väg till Alberta. 1911 gifte hon sig med Axel, och tillsammans drev de sitt nybygge norr om Chauvin. Familjen fick fler barn än de som till slut fanns kvar i livet — två döttrar och en son överlevde, enligt vad dottern Ruth Mills senare berättade i den lokala Backarydsboken.
Två gårdar i Backaryd, förenade genom ett äktenskap på andra sidan Atlanten. Källa: Backarydsboken (1996), s. 36–45, samt kyrkoböckerna för Backaryds socken.